对于本科毕业后直接申请美国留学研究生的学生，要注意合理安排好时间，美国大部分高等院校的学年，从每年8月底或9月初开始，一直延续到第二年的5月或6月份。因此，想要赴美国留学的人现在就应按以下时间和步骤着手准备了。
5-6月：向留学服务机构等渠道咨询。(大三暑期前)
7-8月：通过互联网查阅美国大学相关资料。需要注意的是，美国大学将近4000所，但值得申请的不过400多所。你可以申请2-3所名望声誉好一些的学校，同时也可申请2-3所一般的学校。
9-10月：向你选择的学校索取入学申请表格和奖学金、助学金申请表。你可以写信，但不必写得太长，因为信只是一般的工作人员处理，离录取尚远。
10-11月：根据表格内容逐项认真填写，并要保证书写的外观与正确。
在此期间，你需要提供TOEFL、GRE或GMAT等相关成绩。此成绩最好早一些获得，以免影响你的申请。
最后，将所有申请材料连同申请费一起提交你所选定的学校，正式提出申请。
次年1-2月：如被录取，学校会发出录取通知。如被几所学校同时录取，一定要回复对方，告知你的决定。如不被录取，学校也会发出拒绝录取通知。如无消息，可再次与学校联系。
3-6月：回复学校你选择哪所学校，以便学校签发入学通知书。书面婉拒其他发录取通知的学校。
6-8月：准备好全部申请材料后，向美国驻华使领馆申请学生签证。订机票、联系住宿、接机、外汇汇兑等事宜。
8-9月：获得美国签证后在开学前一周入境。
大多春季入学的学校申请的deadline大约是八月中旬。但是鉴于最近中国大陆申请的`火爆程度，最好在六七月就开始寄材料，即使不很全都没有关系。就拿建筑系举例，如果作品集现在还没有做好，就先把其它的材料寄出，到deadline之前在补都可以。因为到了deadline附近，学校的coordinator会很忙，根本不可能对很多人的材料给予太多的时间。
所以为了让自己的材料会得到一些重视，就要抓紧时间了。有很多学校有夏季学期，所以coordinator也就只有一周的假期。每个学校有不同的制度，所以建议同学们，一定要发信去再问清楚了。这样也可以给自己一个比较好的计划。要看清自己的一些有利条件，也就会给自己多一分机会。
