比较是一切理解和一切思维的基石，作为重要认识方法的比较法在各科教学中广泛地运用着。千差万别的地理事物，千变万化的地理现象，要让学生真正理解和掌握，必须对其加以分类对比，所以比较法在地理教学中更有其特殊的功效和作用。
一、地理教学中运用比较法的作用
1、有助于学生感知地理知识。地理理性知识是以地理感性知识为基础，地理感性知识主要是通过地理直观材料的观察而取得。为了取得地理感性知识，就要对观察对象进行比较和鉴别，去粗取精，去伪存真，从而抓住观察对象的主要方面和主要特点。例如通过对各类代表性岩石的比较，才能区别主要岩石的不同特点，获得岩石的感性知识；通过对不同成因地貌类型的区别，才能认清他们发生、发展的不同规律。
2、有助于学生深入理解地理知识及原理。中学地理教材主要由地理概念、地理原理和地理规律所组成，而学生理解任何地理概念、地理原理和规律，都要运用比较法，由表及里，由此及彼，通过深入比较学习，才能确切掌握、举一反三。例如，讲授“气候”和“天气”的概念时，就要对两个概念进行比较，指出其异同点，学生才能确切理解和掌握。
3、有助于学生记忆地理知识。地理教学内容复杂，不易牢记，而运用比较法帮助学生记忆地理知识，有事半功倍的效果。例如讲授我国的地理分区，讲过东北三省以后，再讲其他地区可将后者依次跟前者比较，这样既有助于复习巩固旧知识，又有助于理解记忆新知识。讲授世界地理分区时，同样可以用比较法，例如把中国跟美国比、把加拿大跟俄罗斯比等，既有助于学生牢记和巩固地理知识，还有助于使知识系统化。
4、也可以对学生进行情感态度价值观教育。如通过新旧社会对地理环境的不同利用状况和比较，了解工业、农业等发生的巨大变化，增强学生的爱国情怀。
二、地理教学中常用的比较方法
1、类比法。类比法可以分为两类：同类地理事物的比较；不同事物的相同属性的比较。同类事物的比较是确定同类地理对象的异同点及其本质的一种比较方法。例如恒星、行星、卫星的`特点和运动规律的比较，河流上、中、下游的河道特征及水文比较，不同河流的比较，我国南方与北方各要素的比较等等，都是同类地理事物的比较。通过比较能确定这些地理对象的异同点及其本质。
不同事物相同属性的比较，是舍去事物的其它特点，只取属性相似之点进行比较的方法。
例如讲授地理坐标时，可以把它跟数学坐标比较；讲授河流流水作用时，可与模拟的流水作用进行类比。这种比较方法对于帮助学生理解抽象的地理概念及原理、发展学生的想象力很有好处。 2、纵比法。纵比法是将同一地理对象在不同历史阶段的不同状况加以比较，借以揭示地理现象在历史发展过程各阶段的共性与个性。例如，大陆漂移学说中不同阶段的海陆分布状况，地球历史阶段中不同生物的进化状况，某国、某地区经济发展的不同状况等，都可以运用纵比法加以比较，有助于学生对地理过程的认识。
3、横比法。横比法是把同类地理对象同一发展阶段中矛盾的各方面加以比较的方法。例如四大高原、四大盆地、三大平原的海拔、分布、地表特征的比较，我国四大近海的位置、深度、海水温度、盐度的比较，我国各温度带的分布、生长期、积温、主要作物的比较等等，都可以运用横比法。横比法最能显示地域的差异，是地理教学中常用的比较方法。横比法和纵比法结合起来，既能显示地域差异，又能显示这种差异的发展过程。
4、对比法。对比法是正反比较法，能使对立的地理事物和地理区域的特征等明显地显示出来。例如内力作用与外力作用的比较，终年高温少雨的热带沙漠和终年高温多雨的热带雨林的比较。
5、联系比较法。联系比较法是揭示地理对象内在联系和相互关系的比较方法。例如讲黄河中下游五省二市时联系东北三省的地理位置、自然地理环境、人文地理概况等逐一进行比较，把新旧知识联系起来，把各地理要素联系起来，使两个地区不同的地理特征更加鲜明突出。
三、比较法的实例
在初中区域地理的讲解时，比较法是常用的而且是最好教学方法。通过合理恰当的比较，可找出两者的区别与联系，并加深记忆。不同国家的地理特征、同一国家不同的地理状况，都可以比较。例如，有很多相似性的中国与美国的地理概况可按下列项目加以比较：1、两国的海陆、纬度位置；2、两国的地貌大势；3、两国小麦、棉花及畜牧业的主要分布地区；4、两国工业分布在地区上的发展变化等。再如我国南方与北方的比较，秦岭——淮河线是我国重要的地理分界线，可从气候、河流水文特征、植被、农业等方面加以比较。此外，加拿大与澳大利亚的地理状况、意大利新兴工业区与传统工业区、我国鞍钢与宝钢的区位特点等，通过对比，既可获得某地区的地理概况，又可认识不同地区间的区别和联系。
由于比较法所涉及的是不同地理事物及现象原理的比较、不同知识点的比较，因而在比较过程中可以促使学生开动脑筋，充分发挥自己的思维能力，使所学知识前后贯穿起来。这样，既可以使学生了解地理事物之间的内在联系，又可以调动学生思维的积极性，并使所获取的知识记忆牢固。这样在知识的“获取——比较——获取”的循环往复、螺旋上升运动中，将使学生的地理思维能力得到发展和提高，并在比较过程中培养学生的地理比较分析能力。
